Главным героем увлекательного фильма «Мелочи жизни» является торговец углем Билл Ферлонг. В 1985 году, в преддверии самого загруженного времени года, его жизнь принимает неожиданный поворот. Занимаясь семейным бизнесом и регулярно поставляя топливо в местные учреждения, Билл готовится к очередной доставке угля, на этот раз в местный монастырь, который занимается подготовкой к Рождеству. Приехав в монастырь, Билл обнаруживает, что место это кажется спокойным и уединенным, но атмосфера скрывает темные секреты. Он случайно становится свидетелем тревожных событий, происходящих за стенами так называемых «прачечных Магдалины». Эти учреждения, официально являющиеся местами для исправления и трудотерапии женщин со сложной судьбой, на деле оказываются местами жестокого обращения и эксплуатации.
Шокированный увиденным, Билл начинает понимать, что монастырь использует женщин, оказавшихся там по разным причинам — от бедности и социального осуждения до нежелательной беременности, как бесплатную рабочую силу. Он видит, как эти женщины работают в невыносимых условиях, страдают от жестокого обращения и полной изоляции от внешнего мира. Главный герой, глубоко потрясенный этим открытием, решает, что не может оставаться в стороне. Несмотря на риски для своей собственной безопасности и благополучия семьи, он начинает искать возможность помочь этим женщинам. С каждым шагом Билл погружается все глубже в борьбу с системой, которая глубоко укоренилась в обществе. Его усилия не остаются незамеченными, и вскоре он становится центральной фигурой в местном движении за права человека. Эта история не только разоблачает ужасающие реалии жизни женщин в «прачечных Магдалины», но и демонстрирует, как один человек, обладая решимостью и смелостью, может пробудить общество к действиям.