Главным героем увлекательной киноленты «Искусство быть счастливым» неизвестный художник, привыкший видеть мир сквозь призму серости и разочарования, оказывается на грани творческого отчаяния. Его работы больше не находят отклика у зрителей, да и он сам теряет веру в своё искусство. Желание вырваться из бесконечного круга рутинных будней приводит его к неожиданному решению, оставить всё позади и отправиться в маленький, но живописный городок в Нормандии, в котором он надеется вдохнуть новый смысл в своё творчество. Этот уголок, окружённый бескрайними зелёными лугами, уютными домиками и сияющим морем, кажется идеальным местом для поиска вдохновения. Но реальность оказывается совсем иной. Местные жители, вместо того чтобы приветствовать нового соседа с распростёртыми объятиями, воспринимают его с настороженностью. Каждый из них живёт своей жизнью, наполненной заботами и воспоминаниями, которые не сразу готовы делить с чужаком. Однако со временем художник начинает замечать в их бытии что-то удивительное — скрытую гармонию, которой так не хватает в его собственной жизни.
Встречи с местными жителями меняют его. Экцентричная старушка, которая каждый день выходит кормить птиц и рассказывает невероятные истории о прошлом. Рыбак, чья жизнь кажется простой и размеренной, но который знает о морских приливах больше, чем любой академик. Юная девушка, мечтающая уехать в большой город, но связанная любовью к родному дому. При помощи разговоров и наблюдений художник начинает открывать для себя маленькие радости и глубокие истины, которые раньше оставались для него незаметными. Со временем его восприятие искусства меняется. Он больше не пытается создать «великий шедевр», который изменит мир, а вместо этого начинает рисовать то, что видит вокруг, закат над морем, людей на рыночной площади, тень старой церкви, падающую на мостовую. Эти картины, наполненные теплом и искренностью, начинают находить отклик у местных жителей, а позже и у более широкой аудитории. Его картины теперь не только отражают его внутренний мир, но и переносят зрителей в тот самый маленький городок, который стал его домом.
