Люся закончила биологический институт и получила диплом. Она решила отправиться в столицу, чтобы получить степень аспирантки. Вот только Москва негостеприимно приняла девушку, место в аспирантуре оказалось занятым. Из-за этого, героине пришлось вернуться в родной провинциальный город, где тоже для нее не находится места. Здесь нет работы для ее специальности. В заводской лаборатории освобождается вакансия, Поликарпова занимает эту должность.
Так Люся оказывается в коллективе, контролирующем промышленные выбросы вредного производства. Работница перспективная, она привлекает внимание нового руководителя. Холостяку нравится подчиненная, он добивается взаимности от нее. Мужчина задаривает героиню цветами и подарками. Состоятельный начальник представляет собой прекрасную партию, что влияет на выбор девушки. Теперь у нее устроилась личная жизнь, также она использует профессиональные привилегии. Героиня продвигается по карьерной лестнице и становится заместителем начальника лаборатории. Все меняется в один момент, когда Люся выявляет обманную схему с неверными показателями. Оказывается, количество обнародованных вредных выбросов очень занижено, и некто препятствовал тому, чтобы правдивые данные оказались известны.